Dans la chaîne du froid : que faut-il pour maintenir les vaccins en vie ?

Les vaccins sont l'acteur déterminant du système de défense de notre corps. Alors que le monde célèbre la Semaine mondiale de la vaccination, Pharma Now souhaite aider son public à mieux comprendre cet acteur déterminant. Nous avons déjà abordé l'importance des vaccins et déconstruit quelques mythes populaires. Dans cet article, nous abordons un autre sujet important : Transport des vaccins.

Des laboratoires aux patients, les vaccins effectuent un trajet particulier à bord d'un train dont la plupart des gens n'ont jamais entendu parler : la chaîne du froid.

Quelle est la température de la chaîne du froid ?

Une chaîne du froid est essentiellement une chaîne d'approvisionnement réfrigérée continue qui garantit que les vaccins demeurent dans une plage de température spécifique. Pour la plupart des vaccins, elle se situe entre 2°C et 8°C, et cette température doit être maintenue jusqu'à l'administration du vaccin au patient.

Comme un train, la chaîne du froid comporte de nombreux éléments, tous aussi importants :

• Stockage frigorifique de fabrication est l'endroit où le vaccin est entreposé immédiatement après sa production.
• Transport réfrigéré utilise généralement des camions équipés de systèmes de réfrigération pour transporter les vaccins d'un lieu à un autre.
• Centres de distribution entreposent les vaccins jusqu'à ce qu'ils doivent être distribués dans des établissements locaux comme les hôpitaux et les cliniques.
• Stockage dans les centres de santé est le point de stockage final et correspond généralement à un réfrigérateur ou un congélateur dans un établissement local tel qu'un hôpital.
• Glacières sont utilisées pour conserver les vaccins si plusieurs vaccins doivent être administrés successivement aux patients.

Il nous manque encore un acteur : Transporteurs du dernier kilomètre. Ce sont des livreurs courageux qui acheminent les vaccins vers des lieux reculés, parfois à pied, à vélo, en voiture ou par drone !

À chaque étape, le maintien d'une plage de température très étroite est crucial. Nous pouvons deviner votre prochaine question :

Que se passe-t-il si la chaîne du froid est rompue ?

Honnêtement : Les vaccins sont plus sensibles que la porcelaine la plus délicate.

Une seconde d'exposition suffit pour les compromettre. Même si la température fluctue de 0,1°C pendant quelques secondes, tout le lot peut devoir être jeté !

Ainsi, lorsqu'il y a une rupture de la chaîne du froid, la santé publique est en danger.

Bien sûr, le monde a déjà été confronté à de telles situations. Par exemple, l'Australie a signalé avoir perdu au moins 25,9 millions de dollars de vaccins en raison de ruptures de la chaîne du froid entre 2014 et 2019. 

Cela dit, l'exploitation de la chaîne du froid est assez délicate, et l'Inde en est un excellent exemple ! 

L'Inde utilise un Electronic Vaccine Intelligence Network (eVIN) qui permet la surveillance en temps réel de 29,000+ points de la chaîne du froid à travers le pays ! L'Inde dispose également du Programme élargi de vaccination, qui repose sur un vaste réseau de la chaîne du froid soutenu par 70,000 enregistreurs de température pour fournir des vaccins à 26 millions de bébés chaque année ! 

Mais ne vous inquiétez pas : nous ne laissons pas tout aux robots et à l'automatisation. Il existe de véritables héros dans la vie réelle qui veillent à ce que tous les vaccins parviennent en toute sécurité à leur destination finale. 

Faisons connaissance avec les véritables héros du transport des vaccins 

Derrière le réseau complexe de la chaîne du froid se trouvent des personnes qui la font fonctionner : 

• Techniciens de la réfrigération veillent à ce que les températures restent stables et que les vaccins restent sûrs en stockage.
• Responsables de la chaîne d'approvisionnement coordonnent chaque étape, garantissant que les vaccins circulent sans encombre dans la chaîne d'approvisionnement.
• Coordinateurs de terrain travaillent souvent dans les endroits les plus isolés pour superviser la distribution des vaccins.
• Opérateurs de systèmes IoT/enregistrement utilisent la technologie pour suivre les données de température en temps réel.
• Agents de livraison bravent des terrains difficiles pour acheminer les vaccins vers les personnes qui en ont besoin.

Ces agents de livraison font tout leur possible pour garantir que le vaccin soit livré en toute sécurité à l'endroit approprié. Cependant, maintenir les vaccins au froid n'est pas aussi simple qu'on le croit. Ils rencontrent souvent de nombreux défis.

Qu'est-ce qui entrave la chaîne du froid ?

La livraison des vaccins est une tâche difficile, et cinq problèmes majeurs prévalent — pas seulement en Inde, mais partout dans le monde ! Ces problèmes sont :

• Pannes d'électricité : Les coupures de courant sont fréquentes dans de nombreuses villes, ce qui rend la réfrigération difficile.
• Terrain difficile : Escalader des montagnes le week-end, c'est une chose, mais les franchir en tenant une bouteille sensible à la température important de vaccin en est une autre. Montagnes, déserts, marais, glace — tous compliquent la livraison.
• Manque de personnel : Transporter un vaccin ne se résume pas à le mettre dans un camion réfrigéré et conduire. Il faut une formation spéciale pour manipuler le vaccin, et peu de personnes ont cette formation.
• Écarts de distribution urbain-rural: Les zones urbaines reçoivent souvent facilement des envois, mais les transporter vers les zones rurales devient problématique.
• Disponibilité du carburant : Le manque de carburant peut arrêter le transport des vaccins, en particulier dans les zones isolées ! 

Résoudre ces problèmes en temps réel nécessite compétence et expertise. Mais nous pouvons combler cet écart grâce à la technologie. 

Bien sûr, les gens ne peuvent pas stocker et livrer des vaccins sans bonne technologie !



Technologies aidant nos héros à livrer les vaccins

Des équipements de haute technologie aux solutions innovantes, voici quelques technologies qui maintiennent les vaccins en sécurité :

• Réfrigérateurs à paroi de glace et congélateurs profonds sont des unités spécialisées qui maintiennent les températures dans les zones où l'alimentation électrique est peu fiable.
• Caisses et unités de stockage solaires pour vaccins gardent les vaccins au froid dans les zones sans accès à l'électricité.
• Enregistreurs de données de température en temps réel sont des capteurs qui enregistrent la température du vaccin à chaque étape.
• Caisses froides intégrées GPS sont des systèmes de suivi qui aident les responsables à savoir où leurs vaccins ont été acheminés.

Tous doivent se conformer aux normes PQS de l'OMS, c'est-à-dire aux normes de performance, de qualité et de sécurité, qui garantissent que l'équipement utilisé dans logistique de la chaîne du froid est fiable et de haute qualité. En raison de la criticité des vaccins, de nouvelles technologies sont souvent développées pour simplifier et accélérer la distribution des vaccins.

Innovations qui changent la donne

Ces dernières années, de nombreuses nouvelles innovations sont apparues, qui sont en train d’améliorer la logistique de la chaîne du froid pour la distribution des vaccins. En voici quelques-unes dont vous avez peut‑être entendu parler dans les informations :

• Livraison par drone : Certaines entreprises, comme Zipline, utilisent des drones pour livrer des vaccins dans des zones difficiles d’accès au Ghana.
• Intégration de la blockchain : La blockchain est utilisée pour suivre toutes les étapes de la chaîne du froid, permettant aux entreprises de repérer facilement les points où la qualité des vaccins peut être compromise.
• IA et maintenance prédictive : L’intelligence artificielle est utilisée pour prédire quand les unités de réfrigération pourraient avoir besoin d’un petit coup de pouce, ce qui permet d’éviter des pannes imprévues.
• Énergie solaire : Des panneaux solaires et des batteries solaires sont intégrés pour rendre le stockage et le transport des vaccins plus durables.

Ode aux gardiens de la chaîne

La prochaine fois que vous recevrez un vaccin, souvenez‑vous — vous n’êtes pas seulement protégé par une injection… vous êtes protégé par une chaîne de miracles silencieux et glacés. Un salut aux héros de la chaîne du froid qui veillent à ce que les vaccins restent viables bien avant de vous parvenir.

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