Construyendo medicamentos mejores y más baratos: la visión del Sr. Andreas en Nanologica

Andreas Bhagwani es el CEO de Nanologica AB, donde impulsa trabajos pioneros en purificación de mRNA y péptidos, garantizando los más altos estándares en la calidad y eficacia de los medicamentos. Con una década de experiencia en liderazgo en nanotecnología y atención sanitaria, Andreas desempeña un papel clave en el avance de los sistemas de administración de fármacos. También es cofundador y miembro del consejo de Atrogi, una empresa dedicada a tratamientos novedosos para la diabetes, y ha cofundado otras iniciativas de impacto como Sigrid Therapeutics y Gender Timer. Conocido por su compromiso con la innovación en salud, el trabajo de Andreas se centra en desarrollar soluciones transformadoras que aborden desafíos médicos críticos.

Pharma Now: Hola, Sr. Andreas Bhagwani. ¡Bienvenido a Pharma Now! Usted es el CEO de Nanologica, y sé que Nanologica está desarrollando proyectos únicos en innovación en tecnología de ARNm. Pero antes de eso, déjeme hacerle una pregunta fuera de tema: hoy ha venido a reunirse conmigo en persona en India. ¿Es esta su primera vez en India?

Mr. Andreas: Bueno, es una larga historia. Pero, en resumen: mi familia es sindhi y soy Ciudadano de Ultramar de la India (OCI). Mi madre es sueca, nací en España y vivo en Suecia.

Pharma Now: Vaya, eso es interesante. Entonces, ¿qué le llevó a querer fundar Nanologica?

Mr. Andreas: Esa es una historia fascinante: Un conocido vino a verme y me dijo, “¿Puedes investigar estas cosas tan interesantes?” Acepté y empecé a trabajar en ello. En el proceso, me convertí en el CEO de Nanologica. Avanzando 10 años, desafortunadamente, la cosa interesante en la que trabajábamos resultó ser totalmente inútil. Era científicamente excelente, pero no se podía construir un producto a partir de ello.

Pharma Now: ¿Puede decirnos cuál era el producto?

Mr. Andreas: Bueno, era un producto de sílice. Ahora trabajamos en algo similar, pero ese producto no podía usarse para nada. Así que, cuando nos dimos cuenta de que no servía, decidimos iniciar un programa para un nuevo producto. Cancelamos ese proyecto tres años después de empezarlo porque no servía. Aún así, ya habíamos comenzado este tercer programa. Hoy, los productos que vendemos en Nanologica se fabrican desde cero. 

Nanologica es una empresa de sílice. La sílice es uno de los minerales más comunes del mundo. Se usa principalmente para la purificación de péptidos. Así que, si tienes una forma específica de sílice, puedes purificar péptidos como la insulina o GLP-1. Antes solo había dos proveedores de sílice en el campo. Hoy, somos el tercer proveedor de sílice. Nuestro producto dura más y purifica mejor que el de nuestros competidores. Por eso hay un interés creciente en nuestro producto. Lograr esto llevó mucho tiempo: desde la concepción de la idea hasta las ventas reales. Las dos primeras ideas fueron descartadas. 

Cuando empezamos a promocionar este producto, la gente preguntaba, "¿Pueden hacer esto? ¿Pueden hacer aquello?” Un cliente preguntó, “¿Pueden fabricar un tipo específico de medio de purificación por cromatografía?” Dijimos, “Bueno, podemos investigarlo y quizá podamos desarrollarlo!” Entonces, fabricamos un producto complementario a nuestro producto de sílice, lo que también llevó 2 años. Ahora, además, hemos comenzado a trabajar en otro tipo de producto, que es bastante diferente. 

Pharma Now: Entonces, ¿cómo deciden qué productos fabricar y qué proyectos perseguir? 

Mr. Andreas: Nuestra visión en Nanologica es fabricar medicinas más baratas y mejores para más pacientes. Esto significa que si nuestros productos no proporcionan un tratamiento significativamente mejor o más asequible, no lo haremos. No trabajaremos en un producto si es solo un poco mejor pero tiene un costo mucho más alto. 

Pharma Now: Ese es un objetivo excelente, especialmente cuando se oye a la gente acusar a las empresas de centrarse solo en las ganancias y no en la salud del paciente. Entonces, ¿qué medidas están tomando para hacer realidad esta visión?

Mr. Andreas: Productos como la insulina o GLP-1, como seguro sabe, se llaman ‘drogas para la dieta’ o ‘drogas mágicas para la dieta’. Los analistas financieros dicen que este mercado valdrá 30 o 100 mil millones de dólares en unos años. Pero, al mismo tiempo, se van a fabricar más fármacos del mismo tipo durante este período de crecimiento, que podrían tener precios muy elevados. Sin embargo, cuando expiren las patentes de los fármacos existentes, sus precios deberán disminuir si quieren mantener su cuota de mercado. 

Así que, por ejemplo, si el costo de la insulina baja por debajo de cierto umbral, podemos empezar a tratar a más personas que hoy no pueden ser tratadas. En tal escenario, ocurrirán dos cosas: primero, la salud pública mejorará enormemente. Segundo, la cantidad de insulina fabricada y vendida aumentará porque habrá muchos más pacientes que podrán permitírsela. Así que este es solo un ejemplo de cómo intentamos ser fieles a nuestra misión: estamos intentando reducir el costo de producción.

Pharma Now: Entiendo que usted trabaja como proveedor, suministra sílice. Entonces, ¿cómo afecta esto al costo de producción de los medicamentos? ¿Cómo impactará en la medicación de una persona?

Sr. Andreas: Desde el punto de vista de un proveedor, hay dos maneras de reducir el costo para nuestros pacientes. Primero, necesitamos usar tecnología significativamente mejor para que la purificación sea más rápida o el producto tenga mayor duración. Ambos ayudan a reducir costos porque el paciente no tendrá productos que caduquen en un período corto. El otro método es ofrecer un producto más barato y menos crítico para cromatografía, como la sílice u otros tipos de medios. 

En términos de la tecnología de mRNA, esto es muy importante porque varios estudios han demostrado que los químicos esenciales representan el 67% del costo total de fabricación, incluyendo CapEx. Así que, si podemos reducir el costo de los químicos esenciales, podemos disminuir considerablemente el costo total de fabricación, lo que reducirá el costo de los medicamentos y disminuirá el costo de la tecnología mRNA. 

Esto es muy importante porque la tecnología mRNA es simplemente muy cara en este momento. Es una tecnología muy versátil que puede usarse para lograr muchas terapias. Es rápida y relativamente barata de desarrollar, pero los medicamentos desarrollados son muy costosos. Especialmente en términos de India. Estamos en India ahora mismo, así que no hablaré de Estados Unidos porque Estados Unidos puede pagar 4 million dollars por una nueva terapia individualizada para cáncer de páncreas.

Pharma Now: Entonces, cuando menciona que la tecnología mRNA es bastante cara pero puede ayudar a ahorrar costos, ¿cuánto puede impactar realmente en los costos? Si las empresas redujeran costos en términos de mRNA, ¿cómo podrían lograrlo?

Sr. Andreas: Para nuestros productos de cromatografía, tal vez sea un 20%. Cuando se trata de mRNA, también depende de otros productos. Sin embargo, puede ser al menos 15-30%, dependiendo de cuántos productos podamos reemplazar, pero es significativo. Hay dos formas de lograr eso, específicamente en el campo de mRNA. 

La primera es fabricar usando equipos a gran escala. Estamos haciendo esto para nuestros otros productos ahora mismo. Entonces, en lugar de fabricar productos en un reactor de 1 litro, estamos fabricando productos en un reactor de 800 litros o 2000 litros. Esto no es necesario ahora mismo, pero hacerlo reduce el costo. La otra manera es la calidad. Cuando dice «hacerlo más barato», debe tener la calidad en mente todo el tiempo porque la mayoría de la gente compromete la calidad al intentar ofrecer tecnología más barata. La industria debe tener cuidado de no hacer eso con mRNA. Porque si intentamos recortar costos usando químicos impuros —que tienen residuos— sería un desastre para los pacientes.

Pharma Now: ¡Eso es interesante! ¿Cuál es su opinión sobre la tecnología mRNA? ¿Qué le depara el futuro a mRNA?

Sr. Andreas: El COVID nos mostró lo rápida y rentable que es la tecnología mRNA desde el punto de vista del desarrollo. Estoy bastante intrigado por el mRNA porque el mRNA difumina los silos de las vacunas. Creo que la oncología es el ejemplo perfecto donde se pueden tener vacunas con mRNA. Si combina oncología y vacunas mRNA, algunos grupos de pacientes pueden tener tratamientos profilácticos. Usando IA, hemos proporcionado medicinas individualizadas a 600 pacientes en los EE. UU., y cada paciente pagó 4 million dollars. 

La IA también puede usarse para analizar conjuntos de datos y llegar a cierto tipo de conclusiones profilácticas sobre dónde podemos probar productos mRNA. Pero, espero que los nuevos desarrollos ocurran rápido, especialmente en India, que tiene una población tan significativa y tanta gente inteligente. 

Pharma Now: Entonces, ¿cómo debería verse el futuro para Nanologica y cuál es su hoja de ruta para la empresa?

Sr. Andreas: Diría que he desarrollado un mapa práctico, pero tardará mucho en implementarse. He estado trabajando con un cliente desde 2017. Ahora, empezamos a obtener reacciones. Aún así, necesitamos identificar oportunidades para ahorrar dinero a nuestros clientes y perseguir oportunidades comerciales que conduzcan a medicamentos mejores y más baratos para más pacientes.

Pharma Now: Ciertamente. Entonces, ¿planean expandirse en el mercado indio o en otros mercados internacionales?

Sr. Andreas: Porque vendemos nuestros productos a fabricantes, India y China son mercados muy importantes. Hemos estado en estos mercados por algún tiempo. Si hay un cambio en la demanda de algunos productos que se aleja de China por razones geopolíticas, creo que la demanda debería terminar en India. 

Pharma Now: Sí, creo que esto dará a India una gran oportunidad para consolidar su posición en el ranking internacional. Aunque estoy disfrutando nuestra conversación, desafortunadamente creo que se nos está acabando el tiempo. Gracias, Mr. Andreas, por tomarse el tiempo para hablar con Pharma Now. Fue excelente tenerlo aquí. 

Sr. Andreas: Fue un placer estar aquí. Gracias.