¿El equilibrio trabajo-vida es para los perezosos? ¡La postura audaz del Dr. Sinha!

Pharma Now: Bienvenido Dr Sinha a Pharma Now. Es un placer tenerlo aquí. Permítame empezar con mi primera pregunta que despertó mi curiosidad porque al mirar su tarjeta de visita había tantos títulos. Quería entender qué le inspiró a emprender este camino.

Dr Sinha: Soy médico de formación. Hice mi MBBS y MD en Mumbai y durante mi trayectoria profesional me di cuenta de que necesitaba saber más de lo que se enseñaba, no solo para el trabajo sino también a través de cursos formales. Nuestro trabajo abarca tanto lo clínico como lo administrativo, así que en lo clínico también ejerzo. Además de estar en la industria, también doy clases en facultades de medicina como profesor adjunto. Considerando todo eso, la actualización de conocimientos fue significativa y por eso hice algunos cursos que eran necesarios para enfermedades infecciosas, diabetes y medicina familiar para poder hacer justicia a los requisitos de conocimiento. 

La otra parte fue que durante mi carrera en la industria me percaté de que había mucho jerigonza de gestión que no entendía durante mis conversaciones con las funciones de marketing y ventas. Precisamente por eso ingresé y cursé mi programa ejecutivo en management en IIM Calcutta. Mi interés posterior fue en la gestión hospitalaria, así que hice un MBA en hospital management en BITS Pilani. Así que estas fueron principalmente para mejorar mis conocimientos en management, marketing, etc., esos tipos de áreas para al menos entender de qué se estaba hablando en lugar de simplemente saber qué EBITDA (Beneficios antes de intereses, impuestos, depreciación y amortización), Top Line & Bottom Line, marketing strategy, y muchos más, realmente significan. Fue más un interés personal combinado con la necesidad profesional lo que me llevó a continuar haciéndolo. No es el final; creo que hay más, también estoy realizando un posdoctorado llamado D.Sc., el grado científico más alto del país. Así que continuará hasta el final de mi vida.

Pharma Now: Eso es muy interesante. Usted desempeña tantos roles y ya es uno de los líderes senior en una de las principales empresas farmacéuticas. ¿Cómo gestiona su tiempo?

Dr Sinha: Depende de cómo lo uses porque hay 24 horas. Si dices, “Tengo que dormir 8 horas, tengo que ducharme 1 hora, tengo que comer 1 hora y tengo que charlar durante otras 2 horas”, entonces no tendrás tiempo. El sueño es algo que no deberías comprometer, pero todo lo demás puede ser comprometido. La otra motivación es que tienes que ser un ejemplo para tu equipo. Si quieres que te perciban como superior en términos de conocimiento y demostrar superioridad en eficiencia y conocimiento. Así que si estas cosas están presentes, el equipo también se motiva. Por último, incluso mis hijos también me ven como un ejemplo mientras crecen y esa es una de las razones por las que uno de mis hijos está estudiando medicina. Así que para él, tengo que dar el ejemplo. Estas son las múltiples razones por las que hago lo que hago ahora.

Pharma Now: Maravilloso. Hay una palabra de moda llamada equilibrio entre trabajo y vida personal en este momento. Su retrato es completamente opuesto a eso. ¿Cuál es su opinión al respecto?

Dr Sinha: Siento que esa palabra pertenece a la gente perezosa. Creo que la satisfacción laboral importa mucho aquí. Y para mí, lo que importa es la variedad y como ve, también doy clases y disfruto de ello. Si disfrutas lo que haces, ¿qué equilibrio necesitas? También educo a mis hijos, no es que los descuide. Cuido de mi familia tanto como trabajo, así que no son excluyentes entre sí. Puedes hacer ambas cosas si quieres; lo único que importa es tu motivación.

Pharma Now: Volviendo a su especialización, que radica en ensayos clínicos y asuntos médicos, me gustaría saber más al respecto.

Dr Sinha: En cuanto a educación, eso no es una educación de especialización por sí misma; más bien es medicina y ensayos clínicos. Es una subrama de una de las materias médicas llamada farmacología. Los ensayos clínicos también son una función esencial en la industria farmacéutica sin los cuales ningún medicamento puede obtener aprobaciones ni mantenerse licenciado después de la aprobación, por lo que el ensayo clínico se convierte en una función esencial. 

El lugar principal donde los médicos encuentran trabajo es en todo lo relacionado con el campo médico. Así que ensayos clínicos y medical affairs, es decir, contenido médico, capacitación médica de los representantes de ventas en campo. Luego existen funciones de revisión médica. Todas estas actividades mencionadas forman parte del trabajo de un médico dentro de una compañía farmacéutica. En el camino, también entendí cómo construir un equipo para servicios porque además de lo médico también existen equipos de farmacia y ciencias de la vida con los que hay que trabajar de manera coordinada. Por consiguiente, aprendí el arte de construcción de equipos para toda la función, en lugar de ser únicamente un médico o una persona médica. Por eso aparece como una especialización, pero en realidad es una función del rol farmacéutico donde los equipos que tienen estos médicos también realizan estas funciones. Así es como llegué a esta función y así es como construí los equipos.

Mis tres roles anteriores fueron construir tales equipos. Cuando llegué a Hetero, no tenía tal equipo. Hoy, tengo un equipo de más de 120 personas. Eso se debe al apoyo de la gerencia que también comprendió la necesidad de un equipo de ensayos clínicos, medical affairs y pharmacovigilance especialmente interno en lugar de externalizarlo todo, porque internamente tienes control sobre el trabajo y la conformidad. Como eso se entendió, la gerencia nos apoyó para construir un equipo. De manera similar, en mis dos últimas empresas, mi trabajo era construir equipos. Así que he estado formando equipos durante los últimos 15 años. De mis 25 años de carrera, 15 los he dedicado a construir equipos y eso es lo que puede decirse que es mi especialización ahora.

Pharma Now: Volveré a la parte de formación de equipos. Antes de eso, quería entender que en el área de los ensayos clínicos están ocurriendo muchas disrupciones en este momento. El periodo pos-COVID vio mucha participación de la IA. Los ensayos clínicos suelen tardar décadas, pero hoy en día, a través de la IA, el tiempo de los ensayos clínicos se reduce mucho. ¿Cuál es su opinión al respecto?

Dr Sinha: COVID en sí fue una disrupción y nos enseñó cómo hacer las cosas de forma inteligente y cómo sortear los procesos estándar. Permítame darle un ejemplo; para un ensayo clínico, hay centros de ensayo que son hospitales, donde hay consultores que normalmente se llaman investigadores. Los pacientes acudirán a los hospitales, recibirán tratamiento y, mientras tanto, estos consultores que son investigadores, convencerán y educarán a los pacientes sobre el ensayo. El paciente comprenderá y participará en el ensayo y seguirá acudiendo al centro. 

Ahora, en todo este proceso, parece estar bien, pero hay que entender que falta la centralidad del paciente. Porque el paciente tiene que acudir al centro, el paciente tiene que entender, el paciente tiene que tomar el fármaco y el paciente tiene que sufrir. Ahora bien, COVID nos hizo comprender que los pacientes no pueden venir al hospital, entonces ¿qué debes hacer? Tienes que ir al paciente. Así que la centralidad del paciente significó que los pacientes deben ser el centro de tu rol, no solo los datos. Nosotros, como industria, entendimos que tenemos que llevar este ensayo a los domicilios de los pacientes. Además, los centros deben colaborar y asegurar que los datos se recojan en los domicilios de los pacientes en lugar de que los pacientes acudan al centro. 

Así que aparecieron tecnologías inteligentes para detectar la presión arterial, el ECG, la glucemia; un ejemplo es el monitoreo continuo de glucosa y la participación de las clínicas locales en asociación con esos hospitales para asegurar que los datos se recojan localmente. Por tanto, se requirió tecnología inteligente para la centralidad del paciente y, de hecho, yo diría que las tecnologías inteligentes como la IA no interrumpieron; en realidad evitaron la disrupción de la industria. Si estos enfoques no hubieran estado, los ensayos habrían sido imposibles, pero para decirle los hechos, fue exactamente lo contrario. Hubo más ensayos durante COVID que en el periodo previo a COVID, porque muchos fármacos y vacunas fueron necesarios durante COVID. ¿Cómo hacerlo cuando hay COVID fuera y los pacientes no pueden salir de casa por el confinamiento? Por eso se emplearon métodos y logística inteligentes y, con la llegada de esa tecnología, se evitó la disrupción que de otro modo habría ocurrido. Esa fue una lección para toda la industria: involucrar e implementar tecnologías inteligentes a lo largo de los procesos, incluso en los ensayos clínicos. En la fábrica, se vuelve más fácil, porque es un sitio cautivo; al fin y al cabo, las máquinas están bajo tu control. Pero en los ensayos clínicos, los pacientes están en otro lugar y los propios hospitales están fuera. 

Ahora la disrupción se evitó con la ayuda de la IA, las Tecnologías Inteligentes y las facilidades relacionadas. Así que creo que la palabra “perturbación” probablemente sea un malentendido aquí. Es una disrupción que fue evitada por las Tecnologías Inteligentes.

Pharma Now: Ese es un punto de vista interesante. Volvamos a la parte de formación de equipos. ¿Cuáles son los principales retos para formar un equipo, particularmente en la industria farmacéutica?

Dr Sinha: De hecho, como en cualquier otra industria, el reto clave es la brecha de competencias. Desgraciadamente, en nuestro sistema educativo falta el enfoque en las habilidades. Solo estamos centrados en el aprendizaje didáctico y en la lectura por temario que puede o no ser aplicable en la vida real. Muchas innovaciones suceden a un ritmo muy rápido en la industria y, incluso en la industria farmacéutica, nunca se enseñan en el currículo. Esa brecha de habilidades se convierte en un gran problema que dificulta la incorporación de recién titulados porque hay pocas universidades e instituciones que estén afiliadas a la industria y que enseñen conceptos y técnicas avanzadas. Esas universidades son fáciles de captar pero luego no están disponibles. La mayoría de los recién titulados que obtienes son no cualificados; están bien educados pero sin habilidades.

Como mencioné, soy médico pero ahora estoy en una subespecialidad. Aunque no lo aprendí en la universidad, lo aprendí en la industria, así que ese sigue siendo el caso. Pero ahora hay muchas colaboraciones con la industria. También colaboramos con las instituciones para mejorar las competencias de los estudiantes ofreciendo programas de prácticas con facultades de medicina y de farmacia. Tenemos estudiantes cursando su PG (Post-Graduation) y MD (Doctor of Medicine) que vienen aquí y realizan sus prácticas para que puedan entender el trabajo que van a hacer en su puesto. Esto ha ayudado a reducir la brecha de habilidades hasta cierto punto. Ahora, en cuanto a la brecha de experiencia, se necesita cierto grado de experiencia para cierto tipo de trabajo y a menudo ese no es el caso. Esto se debe a que las industrias trabajan en silos, por lo que las personas tienen una visión muy limitada. Solo saben hasta cierto punto, pero su función podría ampliarse a un espectro mayor. Por ejemplo: como seres humanos, nuestros cerebros no están destinados a centrarse solo en asuntos regulatorios; la expansión de dimensiones es algo que se impide y que no fomenta la industria. Mi enfoque siempre ha sido el inverso, es decir, se supone que debes aprender todo lo relacionado con tu campo. Con el paso de los años, puedes realmente trabajar en una disciplina.

Así que cualquiera que entre en mi departamento, ya sea un médico o un farmacéutico, aprende todo. Tengo combinados todos los departamentos, a saber: ensayo clínico, farmacovigilancia, asuntos médicos, redacción, gestión de datos, estadística y asuntos regulatorios. Afortunadamente, nuestra dirección nos permitió no tercerizar mucho y hacer desarrollo interno, lo que cerró la brecha de experiencia. Dimos exposición a las personas sin experiencia que venían de otras empresas y, aunque no se quedaran en la compañía por mucho tiempo, se marcharon con una experiencia mucho más rica. Muchos de ellos volvieron porque no conseguían ese tipo de experiencia en otros sitios.Así que el enfoque principal en la formación de equipos es reducir la brecha de habilidades y la brecha de experiencia.

Lo último pero no menos importante son las habilidades blandas y la motivación. A menudo se dice que“La gente no deja su empresa, deja a sus jefes”.Por lo tanto, no solo los colegas y los equipos, sino también los líderes de equipo y los jefes necesitan ser formados por igual. Tenemos un muy buen L&D (Aprendizaje y Desarrollo) Department que ofrece iniciativas de formación en habilidades blandas como capacitación en liderazgo, mentoría, comunicación de equipo y muchas más. Hay un programa completo para cada nivel y eso ha ayudado mucho. De hecho, he trabajado estrechamente con nuestro departamento de L&D para asegurar que nuestros líderes así como nuestros equipos reciban este tipo de formación. Por eso dije que conseguir un trabajo no es suficiente; para seguir siendo elegible para el puesto se requiere mucho esfuerzo personal. No se puede dar esa motivación solo con sueldos altos; hay que proporcionar condiciones como mentoría y apoyo, de modo que cada líder se comporte como un mentor. Solo entonces tus colegas permanecerán y te apoyarán. Eso es lo que he fomentado dentro de nuestro departamento y con la ayuda de nuestra dirección y de los departamentos de apoyo hemos podido lograrlo. Nuestros niveles de rotación son muy bajos salvo quizá en farmacovigilancia, donde hay mucho acoso laboral por parte de diversas CROs y KPOs, pero aparte de ello, departamentos como ensayo clínico, asuntos médicos e incluso farmacovigilancia en la medida en que tenemos personal, permanecen por más tiempo que el estándar medio de la industria.

Pharma Now: Impresionante. La última pregunta para usted: siendo un líder sénior, ¿cuál sería ese consejo que le gustaría dar a los aspirantes a líderes farmacéuticos?

Dr Sinha: Diría que manténgase siempre dispuesto a aprender más y abierto a las ideas; esté abierto al hecho de que solo porque tiene un título, no lo ha aprendido todo. Su aprendizaje en realidad comienza después de que termina su título, posgrado o doctorado. Es entonces cuando el aprendizaje realmente comienza y pediría a todo recién llegado que quiera formar parte de la industria farmacéutica que esté abierto a la innovación, a los avances rápidos. Esto requiere que esté alerta y no es un trabajo para sentarse en la silla y disfrutar de los frutos de su título. No funciona así. La industria farmacéutica está cambiando rápidamente en cuanto a su entorno, innovaciones, automatización y cambios regulatorios. Por tanto, tiene que ser capaz de adaptarse a eso. Ese es el único consejo que daría. El resto encajará; tendrá sus ascensos, aumentos y puestos. Todo se acomodará si trabaja duro y puede aprender de forma continua. Eso es todo lo que necesita.

Pharma Now: Fantástico, ha sido realmente maravilloso hablar con usted. Esta conversación va a inspirar a mucha gente. Muchas gracias por ser parte de Pharma Now y por esta conversación.

Dr Sinha: ¡Muchas gracias!